Stasera il sipario del Maradona non calerà soltanto sull’avventura di Antonio Conte. L’addio del tecnico inevitabilmente catalizzerà attenzione, riflessioni e interrogativi sul futuro del Napoli, soprattutto mentre Aurelio De Laurentiis lavora senza sosta per individuare la prossima guida tecnica del club azzurro. Ma quello che si consumerà sarà anche il congedo di un altro uomo simbolico di questi anni. Forse meno rumoroso, sicuramente meno mediatico, ma non meno importante nello sviluppo recente della storia napoletana.
A lasciare il Napoli sarà infatti Juan Jesus. Il difensore brasiliano, che compirà 35 anni il prossimo 10 giugno, rappresenta uno dei profili coinvolti nel processo di rinnovamento anagrafico che la società intende avviare. Una scelta condivisa, serena, maturata senza tensioni né fratture. Esattamente come accaduto con Conte, anche in questo caso il senso dominante è quello della conclusione naturale di un percorso.
Quando arrivò nell’estate del 2021, Jesus sembrava destinato a occupare un ruolo periferico nelle gerarchie tecniche. Un’alternativa d’esperienza, utile per allungare le rotazioni difensive. In realtà, stagione dopo stagione, il brasiliano si è trasformato in qualcosa di molto diverso. È diventato una presenza costante, affidabile, spesso imprescindibile. Lo è stato con Luciano Spalletti, lo è stato successivamente con Conte, anche in momenti nei quali il Napoli aveva necessità di ritrovare equilibrio emotivo prima ancora che tattico.
Juan Jesus, il valore che andava oltre il campo
Ridurre l’esperienza di Juan Jesus a una semplice valutazione tecnica sarebbe probabilmente un errore. Il Napoli non perde un titolare del futuro, perché il tempo inevitabilmente presenta il conto anche ai calciatori più esperti. Perde però un uomo di equilibrio, un riferimento interno, uno di quei profili che incidono profondamente nella costruzione di uno spogliatoio vincente.
Nel corso della sua carriera italiana, vissuta con le maglie di Inter, Roma e Napoli, Jesus ha imparato a convivere con pressioni, critiche e responsabilità. In azzurro ha accettato anche momenti di marginalità tecnica senza mai creare fratture, continuando invece a rappresentare un ponte credibile tra squadra, allenatore e società. Ed è probabilmente questo il suo lascito più importante. Perché nei due scudetti conquistati in tre anni, così come nella vittoria della Supercoppa, il contributo del brasiliano è stato concreto, quotidiano, spesso invisibile agli occhi esterni ma chiarissimo all’interno del gruppo.
L’ultimo saluto del Maradona a “Bat Juan”
Ci sono giocatori che lasciano statistiche, altri che lasciano memoria emotiva. Juan Jesus appartiene probabilmente alla seconda categoria. Ha commesso errori, come tutti, ma non si è mai sottratto alle responsabilità. Ha sempre parlato apertamente, mettendoci faccia e personalità anche nei momenti più complicati.
Per questo il suo addio avrà un peso particolare nell’atmosfera del Maradona. Non soltanto perché termina un ciclo tecnico, ma perché saluta uno dei leader più autentici dello spogliatoio azzurro degli ultimi anni. Un uomo che ha scelto Napoli, che ne ha accettato le pressioni e che ha contribuito a riportare il club ai vertici del calcio italiano. Grazie, Juan Jesus. O forse, più semplicemente, grazie “Bat Juan”. Certi soprannomi non nascono per caso, ma diventano il modo più diretto con cui una città riconosce uno dei suoi uomini.
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